Me ju ei otsusta pärast sööki, et meil on kõht täis või endiselt kõht tühi? Me lihtsalt tunneme õigel ajal mõnda neist aistingutest ja seejärel käitume vastavalt. 

Samuti ei saa me aru, miks eelistame hilisõhtuseks suupisteks šokolaaditahvlit, mitte rohelist õuna, ehkki hommikul kavatsesime kindlalt teha tervislikke valikuid.

Kui meie söömiskäitumine ja toiduvalikud ei ole täielikult meie teadliku kontrolli all ja on mõnikord vastuolus meie kavatsustega, siis millised on need teised jõud, kuidas need toimivad ja miks need näivad sageli meie plaane rikkuvat?
 

„Vajadus leida kütust energia saamiseks on kõigi elusorganismide bioloogias oluline tung: me kõik vajame ellujäämiseks toitu. Seega ei ole üllatav, et meie kehas on nii keeruline hormoonidest ajendatud süsteem toidu tarbimise kontrollimiseks,” seletab Melbourne’i Ülikooli meditsiiniprofessor Joseph Proietto.

Tundub, et hormoonid toimivad nagu keemilised sõnumitoojad keha ja aju vahel, mis koordineerivad meie söömiskäitumist  ja toiduvalikuid.

Need hormoonid ringlevad veres ja pärinevad erinevate energia tarbimise ja säilitamisega tegelevate kehaosade kudedest, sealhulgas soolestikust (mis võtab vastu ja seedib toitu), rasvkoest (mis talletab energiat rasvana) ja kõhunäärmest (mis toodab hormoone, mis on seotud energia säilitamisega, näiteks insuliin).

Mõned hormoonid vastutavad näljatunde stimuleerimise eest (nimetagem neid „näljahormoonideks“), samas kui teised vastutavad täiskõhutunde eest (nimetagem neid „täiskõhuhormoonideks“).

Allpool on lihtsustatud ülevaade söögiisu reguleerimisega seotud hormoonidest. Selles näete, kus keha vabastab erinevaid hormoone ja kuidas need mõjutavad teie söögiisu.
 

Kui kõht on täis, vähendab see meie söögiisu, tootes vähem näljahormooni ja saates ajule sõnumi, mis sunnib meid söömist lõpetama. Samal ajal tõuseb täiskõhuhormoonide tase pärast sööki ja saavutab haripunkti 30–60 minutit hiljem.

See nälja- ja täiskõhuhormoonide sõnumite dünaamiline koosmõju aitab meie ajul reguleerida söömiskäitumist. Teine hormoonide komplekt võib suunata meie toiduvalikuid ja motiveerida meid sööma isegi füüsilise nälja puudumisel.
 

Kui võtame kaalust alla, muutub ka hormoonide tase. Uuringud on näidanud, et dieedist tingitud kaalulangus on seotud hormonaalsete muutustega, mis soodustavad kaotatud kilode tagasitulemist.

Pärast kehakaalu langust täiskõhuhormoonide tase langeb ja näljahormoonide tase tõuseb. Need muutused põhjustavad näljatunde püsivat suurenemist, vähendavad täiskõhutunnet ja põletavad vähem kaloreid. Need muutused võivad kesta kuni kolm aastat ja on tõenäoliselt osa põhjusest, miks kaheksa inimest kümnest pikemas perspektiivis kaalus uuesti juurde võtab.

See viitab sellele, et näljatunde allasurumine pärast kaalulangust võib aidata inimestel oma uut kehakaalu säilitada.

Oluline on meeles pidada, et me ei saa oma hormoone kontrollida. Kui me tunneme nälga, on väga raske mitte süüa – ükskõik kui palju me ei taha. Kuid aru saamine sellest, kuidas meie hormoonid toimivad, aitab mõista, mis liiki sekkumisi ja strateegiaid võib meil olla vaja oma kehakaalu tõhusaks vähendamiseks.

Kaotatud kehakaalu pikaajaline säilitamine on üks peamisi väljakutseid rasvumise ravis. Dr David Macklin jagab oma vaatenurki kaalu taastõusu taga olevate tegurite kohta ja selgitab, mida saab selle muutmiseks teha.